La joven placillana fue galardona por Sernatur con el premio Mujer Empresaria Turística 2025 por su destacado negocio de productos hechos a base de leche de cabra. Hoy nos cuenta su historia de esfuerzo.
Alejandro Bracho
La preparación de una tesis en administración culinaria llevó a Lorena Mardones, a conocer un poco más sobre la leche de cabra. Hoy, gracias a este producto ella se ha convertido en un referente de la región de O’Higgins al obtener el preciado galardón de Mujer Empresaria Turística que entrega Sernatur.
Lorena, una joven placillana de 32 años, es la creadora de Cabritalegre, altamente conocido por sus productos hechos a base de leche de cabra.
Empezó evidentemente con los quesos, pero, su propósito fue avanzar y crear otros productos desde un manjar único, hasta helados y bombonería, todo con leche de cabra.
Define a Cabritalegre como un proyecto de alimentación inclusiva que nació en 2019 en la pequeña comuna de Placilla.
Hoy con mucha emoción Lorena nos cuenta cómo fue su historia y conexión con las cabritas que hoy le permiten ofrecer más de 40 productos en base a leche de cabra a través de sus tres tiendas físicas y su página web.
-¿ Cómo fueron los primeros pasos en Cabritaalegre?
LM: Yo estudié administración culinaria y me tocó hacer mi tesis, en paralelo, un primo estaba haciendo su lechería de cabra y me empezó a regalar leche. Ahí empecé a probar y dije: ¡Bueno, voy hacer mi tesis con la leche de cabra!, luego me di cuenta que había mucha gente que consumía la leche de cabra por restricciones alimentarias, por ejemplo, intolerantes a la lactosa o gente con problemas gastrointestinales.
-Pero, Lorena no se quedó allí, comenzó a investigar sobre el consumo y uso de la leche de cabra y notó que en un 95% aproximadamente se ocupaba para la elaboración de quesos.
LM:“Comencé a hacer pruebas con cosas dulces y me di cuenta que quedaba super rico. Así nació la idea, empecé a hacer calugas, bombones, algunos tipos de queso, siempre pensando en hacerlo para personas con restricción alimentaria sin gluten, sin soya y así puedo llegar a mas personas que no pueden comer cualquier cosa”.
La constancia rindió frutos
Desde Placilla, en casa de sus papás, Lorena armó una pequeña cocina en el patio para hacer sus creaciones, con el pasar del tiempo logró abrir su primer local en Placilla, luego inauguró en 2024 un local en Ñuñoa, Santiago y recientemente oficializó la apertura en Pichilemu. Ahora está terminando una fábrica en Placilla.
- ¿Cuál ha sido el papel que ha jugado la vida rural e identidad de la comuna de Placilla para la inspiración de Cabritaalegre?
LM: Amo Placilla, mi familia todo es de allá. Desde chica he estado muy vinculada a la comuna, no me cambiaría para ninguna parte. Para mí, mi proyecto más grande es tener la fábrica y una sala de ventas en Placilla porque yo quiero activar el turismo en mi comuna, me inspira la humildad de la gente, lo buena onda que es. Dicen que nadie es profeta en su tierra, pero yo no puedo decir eso, a mi me han ayudado mucho, me han apoyado, han creído incluso en probar productos que tal vez para ellos no eran tan conocidos.
- Sernatur destaca de tu emprendimiento que, supiste transformar un producto muchas veces asociado al norte de Chile en un sello propio para la Región de O’Higgins. ¿Es poco común la actividad de leche de cabra en la región?
LM: No es tan común en O’Higgins, pero igual cada vez hay más lecherías, hay otras queserías que son con leche de cabra igual se están haciendo más cosas interesantes con la leche de cabra quizás para salir un poco de lo que era los quesos de La Serena, de Ovalle, las cabras del norte. Lo bueno de las cabras es que son super nobles, pueden sobrevivir a la sequía a las temperaturas altas y bajas, a la dieta que tu le adaptes a comer por eso la leche de cabra se da incluso en países que son super pobres.
-¿Qué tipo de productos ofrece actualmente Cabritalegre y que los hace diferentes en el mercado?
LM: Bueno, de partida, somos la única marca en Chile en elaborar chocolatería en base a leche de cabra. Tenemos una línea de bombones, líneas de barra, productos con o sin azúcar y todo lo que tenemos sin trazas de leche de vaca, son sin soya y sin gluten. Aparte tenemos la línea de heladería que hace poquito la sacamos y tenemos hoy más de 40 productos.
-¿ Que importancia tiene para ti la sustentabilidad en tu emprendimiento?
LM: Para mi lo es todo, en realidad de partida cada producto está diseñado para ocupar la mayor cantidad de leche posible en su proceso. Por ejemplo, lo que más se produce en Chile son los quesos maduros y para producir un kilo de queso maduro tu necesitas 10 litros de leche donde se bota demasiado suero en el proceso. Entonces, nosotros para ocupar la línea de la bombonería se ocupa el 100% de la leche igual para línea de barra y el yogurt.
Hacemos un tipo de queso que, en lugar de ocupar 9 litros para hacer un kilo, ocupamos 6. Desde el principio siempre fue diseñado para darle valor a la leche de cabra, sacarle todo su potencial y no perderla en el suelo botándola.
También practicamos la sustentabilidad en los empaques, con los otros ingredientes que se utilizan. Ahora estamos sacando un proyecto adelante para tener alimentos hidropónicos para las cabritas alimentado por paneles solares. Ya el próximo año vamos a estar sacando alimentación en nuestro mismo campo consumiendo poca agua y abastecida con paneles solares.
Siempre nuestra mirada va a la sustentabilidad, es un poco más caro, pero bueno nos hemos ido apoyando con proyectos del estado que nos han servido mucho para salir adelante.
-¿Qué sentiste al conocer que obtuviste el premio a Mujer Empresaria Turística este año?
LM: ¡Fue super emociónate! Al principio me lo tomé un poquito a la ligera pero en el momento del acto me tocó decir unas palabras, que aunque fueron un poco genuinas se me llenaron los ojos de lágrimas. Finalmente, es un reconocimiento que se hace a un trabajo que se ha venido haciendo desde hace hartos años y que nació de un sueño de ser sustentable, innovadora de ser inclusiva…
-Pero, además concursaste con varias mujeres a nivel nacional
LM: Tal cual, tal cual, igual sentí un poco al principio el Síndrome del Impostor, porque dije: ¡Pucha! Hay tantas mujeres que están haciendo cosas geniales como que no se si yo merezco estar acá porque en realidad tal vez debería haber muchas más que yo. Pero siento que uno también debe ser agradecida con lo que uno ha hecho y vivir también la realidad que lo que uno hace es muy bakán y aporta también un montón a otras personas.
-Que crees que valoró el jurado en tu propuesta
LM: Creo que valoro la innovación, la sustentabilidad que también soy una mujer que empezó a emprender super jovencita…eh…la inclusión alimentaria y también que vengo de un pueblo super pequeño, Placilla. Y si me preguntas que significa para mi este premio es poder demostrarles a las mujeres de mi comuna que se puede partir chiquitito, que se puede partir en una comuna que tal vez no tiene tantas oportunidades y que se puede llegar lejos… obviamente hay que meterle trabajo duro.
- A propósito, ¿Cómo ves el rol de las mujeres rurales en el emprendimiento y en el desarrollo local?
LM: Yo pienso que falta mucho mas apoyo porque las mujeres rurales tienen un papel muy importante en el hogar todavía, del cuidado de los hijos, del cuidado del esposo, de la casa y lo que queda de tiempo lo pueden dedicar a su emprendimiento o a sus trabajos.
A mi también igual me gustaría en algún momento poder apoyar a mujeres de mi comuna y otras zonas rurales a seguir este camino y tener una guía de cómo hacerlo, yo lo fui haciendo como se me ocurrió y como se fue dando pero tuve el apoyo siempre de mucha gente de manera genuina.
-Y, ¿Cómo crees que Cabritalegre contribuye a fortalecer la identidad cultural y turística de la región?
LM: No sé qué tanto impacto pueda tener en el corto plazo, pero estoy trabajando super duro para que la región pueda ser reconocida también como un lugar donde se produce a leche de cabra y sus productos de leche de cabra.
- ¿Crees que Placilla puede convertirse en un polo de turismo rural y gastronómico?
LM: Yo creo que sí tenemos la pasta para hacerlo porque de partida hay viñas, hay cultivos, hay crianza de animales por tanto creo que si se pueden hacer varias cosas, aparte que estamos en la carretera donde la gente que va a Pichilemu por ejemplo o a Santa Cruz que es super turístico.
- Si pudieras definir tu emprendimiento en una palabra o frase ¿Cuál sería y por qué?
LM: ¡Uy!, ¡Qué difícil!. (risas)… Creo que el porqué abarca a la perseverancia y el coraje femenino, me siendo muy identificada con esas palabras.
-¿Qué significancia tienen para ti las cabritas?
LM: Pucha ellas lo son todo. Gracias a ellas yo puedo hacer lo que hago, están super locas, son super chistosas, inteligentes, son peleadoras. El tema de tener cabras fue algo que yo no buscaba porque mi plan de negocio era comprarle la leche a mi primo y yo dedicarme a producir e innovar, pero cuando yo empecé y empezó gente a seguirme en redes sociales y veía el trabajo que hacía me empezaron a regalar cabras y hoy día tengo 32 cabras.
-Las cabras te buscaron a ti, entonces
LM: Las cabras me buscaron a mí y esto feliz de haberme acercado más a ellas y no solamente haberme quedado comprando la leche.
